<h3 style="text-align: justify;">Le quatrième album des Rennais de Santa Cruz contient les pépites que l’on attendait d’eux depuis longtemps.</h3>
<p style="text-align: justify;"><img class="alignleft size-medium wp-image-3659" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 10px; margin-left: 0px; margin-right: 10px;" title="Santa Cruz pochette a beautiful life" src="http://www.lagriffe.org/wp-content/uploads/2011/12/Santa-Cruz-pochette-a-beautiful-life-300x281.jpg" alt="" width="300" height="281" />Les précédents albums de ce collectif de huit musiciens rennais fondus de sons US (folk rock, country, blues…) laissaient sur sa faim. Un peu sopo, peut-être trop révérencieux envers ceux dont il se réclame : Springsteen, Tom Waits, Neil Young, REM, Vic Chesnutt, 16 Horse Power, Eels, Lambchop, Calexico, etc.</p>
<p style="text-align: justify;">On cherchait la rare étincelle qui nous tirerait de la léthargie. On vient de la trouver avec ce quatrième album, <em>A beautiful life</em> (Range ta Chambre / Anticraft). Une pépite éclatée en onze titres et une grosse demi-heure. Santa Cruz a resserré le format de ses chansons sans sacrifier à la finesse mélodique, à l’extraordinaire diversité des sonorités, et à la palette d’ambiances — à la cool ou franchement énervée.</p>
<p style="text-align: justify;">Le titre d’ouverture nécessite de pousser le bouton volume à fond. Slide entêtante, voix graves et traînantes, lames de guitare, rupture de ton… « Before the Rain » est une entrée en matière qui colle au plafond. Puis c’est « Happy and Safe », une ballade magnifique portée par un orgue, une pedal-steel et des carillons. Plus loin, on croit entendre le riff de guitare de « Heart Full of Soul » des Yardbirds (« Stopped on The Road »). Là c’est The Ex au ralenti dans un mix de free-rock saturé et de country-folk (« On The Loose »).  Les voix de Bruno Green et Pierre-Vital Gérard se répondent ou se superposent, tantôt gutturales, tantôt chuchotées, tressautantes ou sifflées. Les arrangements sont millimétrés et augurent d’une création scénique palpitante aux prochaines Tombées de la Nuit.</p>

<h5>Cette chronique a paru précédemment dans le numéro d’avril 2009 du magazine rennais « Sortir », désormais défunt.</h5>